Chờ đợi quá lâu, Half-Life 3 do fan tự làm đã có trên Steam
Vào năm 2017, Marc Laidlaw, cựu biên kịch của series Half-Life, đã tiết lộ một bản thảo che giấu về cốt truyện của Half-Life 2: Episode 3, gây chấn động trong cộng đồng game thủ. Dù Laidlaw đã rời Valve và cơ hội phát hành chính thức Episode 3 gần như không còn, một nhóm fan trung thành đã bắt tay vào hiện thực hóa tầm nhìn của anh ấy. Kể từ đó, họ đã xây dựng Project Borealis, một dự án game phi lợi nhuận nhằm tiếp nối câu chuyện của Half-Life 2: Episode 2 năm 2007.
.png)
Giờ đây, người hâm mộ Half-Life 2 có thể tải xuống miễn phí phần mở đầu của Project Borealis, trò chơi dành cho fan này được phát triển dựa trên cốt truyện của Laidlaw công bố vào năm 2017. Trong bản tóm tắt này, được gọi là "Epistle 3," Laidlaw đã thay đổi tên các nhân vật để tránh vấn đề pháp lý với Valve. Ngay sau khi nội dung này được công bố, cộng đồng người hâm mộ đã bắt tay vào phát triển Project Borealis. Phần mở đầu, hiện có trên Steam, đặt bối cảnh tại một khu vực phủ đầy tuyết ở Ravenholm – một địa điểm nổi tiếng trong Half-Life 2.
Thay vì sử dụng engine Source của Valve, Project Borealis được xây dựng trên nền Unreal Engine 5, mang đến đồ họa hiện đại và đòi hỏi cấu hình cao hơn so với các tựa game gốc từ đầu những năm 2000. Tuy nhiên, các nhà phát triển đã cố gắng tái hiện lại cơ chế và vật lý quen thuộc của Half-Life 2. Hiện phần mở đầu yêu cầu một card đồ họa tương thích với DirectX 12 và dung lượng lưu trữ 6 GB.
Dù Laidlaw đã rời đi, tương lai của các phần tiếp theo trong series Half-Life từ Valve vẫn còn bỏ ngỏ. Gần đây nhất, Valve đã phát hành Half-Life: Alyx vào năm 2020 – một tựa game VR lấy bối cảnh trước Half-Life 2. Đầu năm nay, đã có những thông tin rò rỉ cho thấy Valve có thể đang phát triển Half-Life 3. Dù vậy, nhóm phát triển Project Borealis vẫn sẽ tiếp tục công việc của mình, bất kể Valve có ra mắt phần mới hay không.
Khung thời gian phát hành chính thức của Project Borealis hiện chưa được công bố, nhưng với cộng đồng fan, đây là một viễn cảnh thay thế đầy thú vị cho những ai chờ đợi kết thúc cho câu chuyện của Half-Life 2.
