ECE 22-06 là tiêu chuẩn an toàn mới dành cho mũ bảo hiểm xe máy, được công bố vào năm 2021. Chiếc mũ đầu tiên tại Vương quốc Anh đạt tiêu chuẩn này là Arai Quantic.

Chắc chỉ có những người cực đoan hoặc “ngáo ngơ” mới dám phủ nhận rằng mũ bảo hiểm là yếu tố quan trọng nhất giúp bảo vệ an toàn cho người đi xe máy. Tuy nhiên, cũng cần nhớ rằng tổ chức MAG (Motorcycle Action Group) – một nhóm vận động cho quyền lợi người lái mô tô – đã được thành lập từ năm 1973 chỉ để phản đối luật bắt buộc đội mũ bảo hiểm. Khi đó, họ cho rằng việc bắt buộc đội mũ là vi phạm quyền tự do cá nhân!

Một số ước tính hiện nay cho thấy cơ hội sống sót của người đi xe máy trong một vụ tai nạn có thể tăng hơn 40% nếu họ đội mũ bảo hiểm. Khả năng tránh được chấn thương não còn cao hơn, lên tới gần 70%.

Không nghi ngờ gì nữa, mũ bảo hiểm là món đồ quan trọng nhất trong hành trang của bất kỳ người lái mô tô nào – chúng cứu sống con người.

Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là chúng đã hoàn hảo tuyệt đối – vẫn luôn có chỗ để cải thiện về mặt an toàn.

Trong nhiều năm qua, tiêu chuẩn an toàn được áp dụng cho mũ bảo hiểm xe máy bán ra tại Vương quốc Anh – và trên toàn châu Âu – là ECE 22-05.

Mặc dù tên gọi bắt đầu bằng "ECE" dễ khiến người ta liên tưởng đến Liên minh châu Âu (EU), nhưng thực tế tiêu chuẩn này không liên quan gì đến EU. Nó đến từ Liên Hợp Quốc, và "ECE" là viết tắt của Ủy ban Kinh tế châu Âu (Economics Commission for Europe).

Do đó, Brexit – việc Anh rời EU – hoàn toàn không ảnh hưởng đến việc người lái xe tại Anh phải tuân theo các quy định ECE.

Quy định về mũ bảo hiểm xuất phát từ Quy định số 22 (Regulation 22), đặt ra yêu cầu bắt buộc về tiêu chuẩn an toàn cho mũ bảo hiểm. Mặc dù khung pháp lý đã được thông qua từ năm 1972, nhưng phải đến năm 1982, tiêu chuẩn đầu tiên mới chính thức có hiệu lực dưới tên gọi ECE 22-02. Phiên bản sửa đổi lần thứ năm – ECE 22-05 – được áp dụng từ tháng 3 năm 2005.

Tiêu chuẩn này yêu cầu mũ bảo hiểm phải vượt qua nhiều bài kiểm tra nghiêm ngặt, bao gồm: kiểm tra lớp vỏ, quai đeo, kính chắn, tầm nhìn,... Tuy nhiên, bài kiểm tra quan trọng nhất chính là khả năng hấp thụ lực va chạm – vì đây là yếu tố quyết định khả năng bảo vệ người đội khi xảy ra tai nạn.

Khi một chiếc mũ bảo hiểm phải chịu va chạm, năng lượng từ cú va chạm truyền qua lớp vỏ sẽ khiến não bộ bị "quăng" từ bên này hộp sọ sang bên kia, rồi bật ngược trở lại. Chính quá trình va đập giữa mô não mềm và nhạy cảm với phần xương sọ cứng là nguyên nhân gây ra tổn thương nghiêm trọng cho não.

Do đó, có thể nói rằng chức năng quan trọng nhất của mũ bảo hiểm là hấp thụ lực va chạm, nhằm giảm lượng lực tác động lên hộp sọ. Về lý thuyết, điều này sẽ làm chậm tốc độ di chuyển của não trong hộp sọ, từ đó giảm nguy cơ gây tổn thương không thể phục hồi.

Điều quan trọng cần ghi nhớ là: não là một trong số ít cơ quan không thể tự phục hồi. Tổn thương não là vĩnh viễn. Đúng là trong một số trường hợp, chúng ta có thể hạn chế tác động của tổn thương và học cách thích nghi để bù đắp, nhưng rõ ràng, chúng ta muốn mũ bảo hiểm đạt hiệu quả tối đa trong việc hấp thụ năng lượng khi xảy ra tai nạn.

Đã từng – và hiện tại vẫn còn – có quan điểm cho rằng mức độ hấp thụ lực mà tiêu chuẩn ECE 22-05 đưa ra là chưa đủ cao để đảm bảo an toàn.

Tôi sẽ “ăn gian” một chút vì phần khoa học liên quan có hơi phức tạp và khô khan. Nhưng theo tiêu chuẩn 22-05, lực tối đa cho phép truyền qua mũ bảo hiểm mà vẫn được coi là "đạt chuẩn" là 275g (g ở đây là đơn vị gia tốc trọng trường – tức là 275 lần trọng lực của Trái Đất).

Vấn đề nằm ở chỗ: tùy thuộc vào thời gian diễn ra cú va chạm, lực này vẫn đủ để gây tổn thương não nghiêm trọng hoặc thậm chí tử vong.

Cụ thể, tại mức lực 275g, nguy cơ tổn thương não vĩnh viễn lên đến 96%, còn nguy cơ tử vong là 77%.

Và rõ ràng, những con số đó chẳng mang lại cảm giác yên tâm chút nào.

Dựa trên những rủi ro nêu trên, nhiều người từng kỳ vọng rằng tiêu chuẩn ECE 22-06 sẽ đưa ra yêu cầu cao hơn về khả năng hấp thụ lực của mũ bảo hiểm.

Tiếc là điều đó đã không xảy ra – mức ngưỡng hấp thụ lực vẫn giữ nguyên như tiêu chuẩn 22-05.

Tuy nhiên, ECE 22-06 vẫn là một tiêu chuẩn khắt khe hơn, bởi vì tốc độ va chạm trong các bài kiểm tra đã được tăng lên, khiến việc vượt qua bài test trở nên khó hơn.

Ngoài ra, 22-06 còn bổ sung rất nhiều bài kiểm tra khác, nhằm đảm bảo rằng thế hệ mũ bảo hiểm tiếp theo sẽ an toàn hơn đáng kể so với những mẫu cũ.

So sánh cách kiểm tra của ECE 22-05

Theo tiêu chuẩn ECE 22-05, khả năng hấp thụ năng lượng của mũ được kiểm tra bằng cách thả mũ rơi xuống hai bề mặt khác nhau: đe thép (anvil) và mép vỉa hè mô phỏng (kerbstone).

Bên trong mũ có đặt một mô hình đầu giả (dummy head) được trang bị cảm biến đo gia tốc, dùng để ghi lại lực va chạm truyền vào bên trong.

Mũ sẽ được thả rơi từ độ cao 2,87 mét, tương đương tốc độ rơi khoảng 7,5 mét/giây, tức gần 28 km/h.

Nghe thì có vẻ chậm, nhưng thực tế nhiều tai nạn không xảy ra theo kiểu “đâm thẳng vào vật thể rắn như đe thép”. Thay vào đó, thường sẽ là va quệt, trượt ngã, hoặc đập vào thân xe, kính chắn gió – những vật có thể hấp thụ một phần va chạm.

Dưới tiêu chuẩn 22-05, mỗi chiếc mũ chỉ bị kiểm tra ở 5 vị trí trên bề mặt.

(Nhưng như bạn đã biết – ở 22-06, số điểm va chạm tăng lên, tốc độ va chạm tăng, và nhiều yếu tố khác cũng được đánh giá kỹ hơn.)

Tất nhiên, ngoài các bài kiểm tra va chạm chính, tiêu chuẩn còn bao gồm nhiều bài test khác để đánh giá toàn diện độ an toàn của mũ bảo hiểm.

Cụ thể:

• Kiểm tra độ cứng vỏ mũ (rigidity of the shell): đảm bảo vỏ mũ không bị biến dạng quá mức dưới áp lực mạnh, giúp bảo vệ phần đầu tốt hơn.

• Kiểm tra độ xuyên thủng của kính chắn gió (penetrability of the visor): mô phỏng các tình huống như đá văng, côn trùng lớn hoặc mảnh vụn va vào kính khi đang chạy tốc độ cao.

• Kiểm tra khả năng giữ chặt mũ khi tai nạn xảy ra – gọi là bài test "lật mũ" (roll-off test): đảm bảo mũ không bị bung ra khỏi đầu khi xảy ra va chạm mạnh.

• Kiểm tra tầm nhìn ngoại vi (peripheral vision test): đảm bảo người đội vẫn quan sát được hai bên mà không bị mũ cản trở.

• Kiểm tra khả năng truyền sáng của kính chắn (visor light transmission): kính phải trong suốt, không gây biến dạng hình ảnh hay hạn chế tầm nhìn trong điều kiện ánh sáng khác nhau.

Tất cả những bài kiểm tra này góp phần đảm bảo rằng mỗi chiếc mũ đạt chuẩn không chỉ có khả năng chống va đập tốt, mà còn hỗ trợ tối đa cho sự an toàn và tiện nghi của người sử dụng trong thực tế.

Như đã giải thích trước đó, mặc dù tiêu chuẩn mới ECE 22-06 không yêu cầu mức hấp thụ lực cao hơn, nhưng vẫn được xem là khắt khe hơn do tăng tốc độ va chạm trong bài kiểm tra, tức là mũ bị thả xuống với lực mạnh hơn. Tuy nhiên, điểm thú vị là: tiêu chuẩn 22-06 cũng bổ sung thêm một bài kiểm tra ở tốc độ va chạm thấp hơn. Nghe có vẻ lạ, nhưng lý do hoàn toàn hợp lý. Một số loại mũ bảo hiểm hiện nay được thiết kế với vỏ rất cứng và chắc chắn. Loại mũ này có thể phát huy hiệu quả trong các vụ tai nạn tốc độ cao, vì vỏ cứng giúp hạn chế khả năng bị nứt hoặc vỡ khi va chạm mạnh. Tuy nhiên, nếu vỏ mũ quá cứng, nó lại có nhược điểm là không hấp thụ lực tốt trong những va chạm nhẹ hơn – mà đây lại là những tình huống tai nạn khá phổ biến trong thực tế. Đó chính là lý do ECE 22-06 thêm bài kiểm tra với tốc độ va chạm thấp – chỉ 5,5 mét/giây (~20 km/h). Bài kiểm tra này nhằm đảm bảo rằng vỏ mũ không quá cứng đến mức không hấp thụ được lực trong các tai nạn tốc độ thấp, từ đó vẫn đảm bảo bảo vệ người đội trong nhiều tình huống khác nhau, không chỉ là các vụ tai nạn nghiêm trọng.

 

Tiêu chuẩn ECE 22-06 còn bổ sung thêm một yếu tố quan trọng khác vào hệ thống kiểm tra an toàn.

Một trong những điểm bị chỉ trích ở ECE 22-05 là: các va chạm luôn được thực hiện tại 5 vị trí cố định trên mũ bảo hiểm. Điều này tạo cơ hội cho các nhà sản xuất "gia cố" riêng những vùng được kiểm tra, nhằm dễ dàng vượt qua bài test mà không đảm bảo toàn diện. Với ECE 22-06, ngoài 5 điểm kiểm tra chính, người kiểm tra sẽ chọn ngẫu nhiên thêm 3 điểm nữa từ một danh sách gồm 12 vị trí có thể. Điều này giúp đảm bảo rằng toàn bộ cấu trúc mũ được thiết kế an toàn đồng đều, không chỉ tại các điểm "biết trước".

Bài kiểm tra va chạm nghiêng – một bước tiến lớn

- ECE 22-06 còn bổ sung một loại kiểm tra mới – va chạm theo góc nghiêng (angled impacts). Ngày nay, các chuyên gia đã công nhận rằng những cú va chạm chéo hoặc nghiêng có thể gây tổn thương nghiêm trọng đến não bộ, bởi vì não có thể bị xoay mạnh trong hộp sọ, gây rách các mô và cấu trúc não bên trong. Vì vậy, ECE 22-06 đưa vào bài test va chạm với mặt đe nghiêng 45 độ.
Bên trong mô hình đầu giả dùng trong thử nghiệm cũng được lắp thêm cảm biến đặc biệt để đo lực xoắn (rotational forces) truyền qua mũ vào đầu người đội.

Vỏ mũ tròn và nhẵn sẽ có lợi thế

Dưới bài test này, các loại mũ có vỏ ngoài tròn trịa, mượt mà thường sẽ cho kết quả tốt hơn – bởi vì chúng có khả năng “trượt qua” va chạm thay vì bị giữ lại và xoay mạnh. Đây cũng chính là triết lý thiết kế mà hãng Arai đã theo đuổi từ lâu – họ thường nhấn mạnh vào khả năng “va chạm lướt qua” (glancing-off) của mũ Arai. Và có lẽ… Arai đã đúng ngay từ đầu?

 

Mũ bảo hiểm modular (lật cằm) giờ đây cũng sẽ bị kiểm tra nghiêm ngặt hơn.

Dưới tiêu chuẩn ECE 22-05 trước đây, mũ lật chỉ được kiểm tra khi phần cằm đã đóng kín. Tuy nhiên, với ECE 22-06, những chiếc mũ này sẽ phải vượt qua bài kiểm tra ở cả hai trạng thái: mở và đóng, nhằm đảm bảo mức độ an toàn trong mọi tình huống sử dụng.

Kính chắn gió: Kiểm tra khắt khe hơn nhiều

Kính chắn gió (visor) của mũ cũng sẽ phải trải qua bài kiểm tra khó hơn rất nhiều.

Cụ thể, một viên bi thép sẽ được bắn vào kính với tốc độ 60 mét/giây – tương đương với việc một hòn đá văng vào mũ khi xe đang chạy ở tốc độ trên 130 mph (hơn 210 km/h).

Để vượt qua bài kiểm tra này, kính chắn phải không bị nứt, biến dạng hoặc bung ra khỏi mũ.

Những bài kiểm tra khác: nhỏ nhưng không kém phần quan trọng

Ngoài các bài kiểm tra “chính”, tiêu chuẩn mới còn kiểm tra các tính năng phụ đi kèm, như:

• Kính râm bên trong (drop-down sun visors)

• Các phụ kiện tích hợp như hệ thống liên lạc (Bluetooth/comms systems)

Mục đích là để đảm bảo các thiết bị phụ trợ này không làm giảm khả năng bảo vệ của mũ bảo hiểm trong một vụ tai nạn.

Chống mờ và kính tối màu

• Kính chắn chính sẽ được kiểm tra khả năng chống mờ (anti-fogging), giúp cải thiện tầm nhìn trong điều kiện thời tiết lạnh hoặc ẩm ướt.

• Đặc biệt, một điều khá bất ngờ nhưng được chào đón: dưới tiêu chuẩn mới, kính chắn có thể được phép tối màu hơn – điều mà trước đây bị giới hạn chặt chẽ hơn trong 22-05.

 

 

Tiêu chuẩn ECE 22-06 cũng bao gồm bài kiểm tra độ cứng của vỏ mũ bảo hiểm (shell rigidity test).

Trên thực tế, kiểm tra độ cứng đã tồn tại từ trước, nhưng với ECE 22-06, nếu trong quá trình thử nghiệm va chạm mà vỏ mũ bị nứt hoặc biến dạng, thì mũ sẽ phải trải qua thêm một bài kiểm tra độ cứng bổ sung.

Mục tiêu là để xác minh xem vỏ mũ sau khi bị tổn hại vẫn còn khả năng hấp thụ năng lượng nếu có thêm một cú va chạm lớn thứ hai hay không – một tình huống hoàn toàn có thể xảy ra trong thực tế tai nạn.

Tuy vậy, vẫn có những ý kiến chưa hài lòng với tiêu chuẩn ECE 22-06.

• Một số người cho rằng việc chỉ kiểm tra mỗi điểm va chạm một lần là chưa đủ. Trong thực tế, mũ có thể bị đập liên tiếp ở cùng một khu vực, và họ mong muốn tiêu chuẩn phản ánh được điều này.

• Một số khác lại muốn tiêu chuẩn hiện đại phải có thêm bài kiểm tra xuyên thủng vỏ mũ (shell penetration test) – tức là kiểm tra xem vật nhọn có đâm xuyên được mũ hay không.

Cả hai yêu cầu trên – kiểm tra va chạm lặp lại và xuyên thủng – đều có trong tiêu chuẩn Snell của Mỹ. Tuy nhiên, cũng cần hiểu rằng:

• Tiêu chuẩn Snell chủ yếu phục vụ cho các môn thể thao đua xe (như đua ô tô), chứ không hẳn phù hợp với môi trường sử dụng mũ xe máy thường ngày.

• Yêu cầu và điều kiện sử dụng trong đua xe và đi xe máy hằng ngày là rất khác nhau, vì vậy không nên so sánh tiêu chuẩn một cách máy móc.

Tóm lại, dù vẫn còn một số tranh cãi, ECE 22-06 đã mang lại một bước tiến lớn về độ an toàn và sự toàn diện trong kiểm tra mũ bảo hiểm, phù hợp hơn với các tình huống giao thông thực tế.

 

Mũ đạt chuẩn 22-06 sẽ an toàn hơn đến mức nào?

Không thể đo lường chính xác mũ đạt chuẩn ECE 22-06 sẽ an toàn hơn bao nhiêu so với mũ chuẩn 22-05, bởi còn phụ thuộc vào nhiều yếu tố. Tuy nhiên, với số lượng bài kiểm tra được mở rộng, nghiêm ngặt và đa chiều hơn, gần như chắc chắn rằng một chiếc mũ 22-05 sẽ không thể vượt qua các bài kiểm tra của 22-06 nếu không được thiết kế lại đáng kể.

Vậy nên, nếu bạn từng nghe một số nhà sản xuất tuyên bố rằng chỉ cần dán tem mới lên mũ cũ là đủ, thì rất tiếc, điều đó không đúng.

Các hãng cao cấp cũng phải điều chỉnh

Những hãng sản xuất mũ bảo hiểm cao cấp như Arai, Shoei và Schuberth – vốn từ lâu đã áp dụng tiêu chuẩn kiểm định nội bộ rất khắt khe, cao hơn cả 22-05 – có thể ít phải thay đổi hơn để đáp ứng 22-06.Tuy nhiên, ngay cả Arai Quantic – chiếc mũ đầu tiên đạt chuẩn 22-06 tại Anh – cũng đã phải thay đổi thiết kế vỏ ngoài để vượt qua bài kiểm tra mới. Điều này cho thấy, không một hãng nào, dù danh tiếng đến đâu, có thể chủ quan với tiêu chuẩn mới này.

 

Kết luận

ECE 22-06 không chỉ là một phiên bản cập nhật của tiêu chuẩn cũ – nó là một bước nhảy vọt về mặt kỹ thuật và an toàn. Các bài kiểm tra khắt khe hơn, thực tế hơn và toàn diện hơn đã đặt ra một "vạch chuẩn" mới cho ngành công nghiệp mũ bảo hiểm.Nếu bạn đang cân nhắc mua mũ mới – hãy ưu tiên lựa chọn những mẫu đạt chuẩn ECE 22-06, vì sự an toàn của chính bạn.